内地出身の友人に「沖縄には、『タコライス』という食べ物があるんだよ」というと「えっ、ご飯に足８本の蛸がまるまるのっかってんの？」と必ず聞き返される。いくら珍料理だらけの沖縄でも、そんな不気味なものがあるわけない。「タコ」とは蛸ではなく、メキシコ料理の「タコス」のことだ。タコライスは、タコスの具である挽き肉、チーズ、レタス、薄切りトマトなどをご飯の上にのせ、ホットソースをかけた一皿である。若者向けジャンクフードかと思いきや、店では中年サラリーマン風の人が昼ごはんに食べていたり、持ち帰りを頼むオバアもよく見かける。数年前、大手フライドチキン店が「ライスタコス」の名で同様の商品を全国発売したので、知っている方も多いと思う。因みに、沖縄本島には沖縄の伝統の味がいっぱいあるので、沖縄旅行のときには思いっきり食べてもらいたい。