二〇〇三年調査結果は、多くの分野で前回の調査を下回り、決してかんばしいものではなかった。次にＰＩＳＡ調査の結果を簡単にまとめておく。「読解力の結果」読解力とは、「自らの目標を達成し、自らの知識と可能性を発達させ、効果的に社会に参加するために、書かれたテキストを理解し、利用し、熟考する能力」である。文章やグラフの読解力では、日本の平均得点は四九八点で一四位。前回の八位（五二二点）から順位、平均点ともに低下した。二回の調査で共通して出題された読解力問題二八題の正答率の平均値でも、日本は二〇〇〇年調査が六五％であったのに対し、二〇〇三年調査は六二％と三ポイント低下した。
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